В живой микробиальной клетке непрерывно и одновременно протекают
два процесса: распад молекул (катаболизм) и их синтез (анаболизм),
составляющие в целом процесс обмена веществ – метаболизм. Иными словами,
процессы деструкции потребляемых микроорганизмами органических
соединений неразрывно связаны с процессами биосинтеза новых
микробиальных клеток, различных промежуточных или конечных продуктов,
на проведение которых расходуется энергия, получаемая микробиальной
клеткой в результате потребления питательных веществ. Источником питания
для гетеротрофных микроорганизмов являются углеводы, жиры, белки, спирты
и т. Ферменты могут расщепляться микроорганизмами как в аэробных, так и
в анаэробных условиях. Значительная часть продуктов микробной
трансформации может выделяться клеткой в окружающую среду или
накапливаться в ней. Некоторые промежуточные продукты служат питательным
резервом, который клетка использует после истощения основного питания.